Old Town Albuquerque

Am Sonntag fuhren wir in die Altstadt von Albuquerque.

Auf dem Parkplatz angekommen, mussten wir über den nostalgischen Parkautomaten schmunzeln. Wie man hier kontrollieren soll, wer wie lange da ist, blieb mir ein Rätsel, aber es war noch lustig, die Noten gemäss Anleitung zu falten.

Die Altstadt ist nicht sehr gross und besteht aus verschiedenen Häuserkomplexen, die mehr oder weniger um einen kleine Park herum angeordnet sind. Es gibt unzählige Souvernishops. Leider gibt es in diesen Läden ja meist das selbe, so ist man nach einem eigentlich durch. Wir schlenderten deshalb ein bisschen umher. Eines der Geschäfte ist übrigens ein Weihnachtsgeschäft, welches das ganze Jahr über Weihnachtsdekoration verkauft. Natürlich gab es auch einen grossen Christbaum, der aus einzelnen Weihnachtsbäumen bestand.

Amerikaner scheinen zu Weihnachten Karten an alle Verwandten und Bekannten zu versenden. Dafür muss man natürlich erst ein aktuelles Foto machen. Wir konnten dementsprechend zwei Familien beobachten. Eine mit einer Photographin, die zweite mit Stativ und Selbstauslöser. 

Ach ja und vielleicht werden hier ja einfach "andere" Adventskränze verwendet als bei uns...

Hier noch ein paar Eindrücke der Altstadt. Mich erinnerte es ein bisschen an eine Westernstadt, aber doch auch ein bisschen an Mexico.

Die Hinterhöfe der Häuser waren zudem besonders schön:

1. Advent

Ach, war das ein schönes, langes Wochenede! Vier Tage frei! Wir sind erholt und nun hat eine neue Woche begonnen. Gestern war ja bereits der erste Advent und heute in drei Wochen sind wir in New York und werden zurück in die Schweiz fliegen. Die Zeit rast wirklich.
Am Wochenende dekortierten wir unsere Wohnung ein bisschen. Adventskränze kennt man hier in Amerika übrigens nicht. Man kann zwar viel Deko kaufen, doch meist sind das Kränze für Türen, der berühmte Elf, der die Kinder beobachtet oder natürlich Kugeln und künstliche Bäumchen, Lichterketten und Aussendeko. Unsere Deko musste so oder so aufs Kaminsims passen. Der Couchtisch ist für jegliche Dekoration tabu. Klein Maila würde sich bestimmt sofort darauf stürzen. Im zweiten Geschäft und nach ein bisschen Suchen fanden wir auch, was wir suchten: vier Kerzen in Gläschen, künstliches Tannengrün und einige kleine Kugeln als Deko. Dazu gab's noch einen goldenen Tannenbaum und zwei Sterne. Uns gefällts und gestern brannte ja schon die erste Kerze.

Übrigens sind die Amerikaner wirklich Meister im Weihnachten zelebrieren. Im Radio läuft nämlich seit gestern nur noch Weihnachtsmusik. Ich dachte erst, dass das nur am Sonntag so sei. Aber auch heute geht es weiter so. Vermutlich muss ich mir bald einen anderen Sender suchen. So gerne ich Weihnachtslieder mag, den ganzen Tag lang ist es dann doch des guten zu viel...
Diese Woche müssen wir dann noch mal am Abend raus, um die Weihnachtsdeko anzuschauen. Da sollen die Amerikaner ja auch alles geben. 

Happy Thanksgiving!

Gut, ich bin einen Tag zu spät. Thanksgiving war ja gestern... Aber da wir erst am Abend zum Essen eingeladen waren, gab's vorher noch nichts zu erzählen. Thanksgiving wird jeweils am vierten Donnerstag im November gefeiert. Es ist einer der wichtigsten Feiertage in den USA. Mit Thanksgiving beginnt auch die Feiertags-Saison, danach folgen ja noch Weihnachten und Neujahr. Das "erste" Thanksgiving wurde durch die Pilger 1621 nach der ersten Ernte im neuen Land begangen. Das Fest dauerte drei Tage und es nahmen 90 Indianer und 63 Pilger daran teil.
Traditonell werden an Thanksgiving die folgenden Lebensmittel zubereitet: Truthahn, Füllung, Kartoffelstock mit Sauce, Süsskartoffeln, Cranberry Sauce, Süssmais, Herbstgemüse und Kürbiskuchen. Alles sind Produkte, die in Amerika heimisch waren und nicht durch die Pilger mitgebracht wurden.
An Thanksgiving ist es zudem Tradition, dass es gratis Essen für die Armen Leute gibt. Ich wurde beim Einkaufen auch gefragt, ob ich für ein solches Essen Geld spenden möchte, was ich übrigens getan habe. Zudem wird vor dem Essen meist gebetet und Dank gesagt.
Wir waren gestern bei der Familie von Lorenz' Arbeitskollegin Antoinette eingeladen. Die ganze Familie, also Eltern, Geschwister, Onkel, Tanten, Cousinen, Nichten und Neffen waren da. Für uns alles nicht ganz übersichtlich. Aber wir wurden mit offenen Armen empfangen und durften ein leckeres Essen geniessen. Bei so einer Einladung ist es selbstverständlich, dass man ein Dish, also etwas zu Essen mitbringt. Da ich bei den Hauptspeisen und Beilagen etwas unsicher war, haben wir ein typisches schweizerisches Dessert mitgebracht, Süssmostcreme. Diese kam wirklich gut an, mehr als die Hälfte war aufgegessen, als wir nach Hause gingen. Natürlich nicht ohne zwei Teller mit Resten im Gepäck. Denn es gab so viel zu Essen, dass locker doppelt so viele Leute hätten verköstigt werden können. Und ja, es gab wirklich alle klassischen Komponenten eines Thanksgiving-Essens.

Der Freitag nach Thanksgiving wird "Black Friday" genannt. Dann beginnt in Amerika das Weihnachtsgeschäft. An Black Friday werden zudem immer viele Spezialangebote und hohe Rabatte angeboten. Manchmal werden zum Beispiel eine gewisse Anzahl Fernseher zu einem wirklich tiefen Preis angeboten. Das führt dazu, dass die Leute frühmorgens vor den Geschäften Schlange stehen. Diese machen übrigens um 6 Uhr morgens auf. Dieses Spektakel haben wir an uns vorbei ziehen lassen, muss ja nicht sein. Wir geniessen jetzt mal noch unser langes Wochenende und das wunderbare Wetter. Die nächsten Tage ist Sonne mit zwischen 16 und 18 Grad angesagt.

Schlange stehen

Nachdem ich nun ein paar Sachen eher kritisch betrachtet habe, möchte ich heute eine Besonderheit des amerikanischen Alltags vorstellen, die mir ausserordentlich gut gefällt. Das Schlange stehen! Ich glaube es handelt sich dabei um eine englische Besonderheit, doch auch hier in Amerika wird oft und gerne Schlange gestanden. Was mir daran gut gefällt? Na ja, man kommt dann an die Reihe, wann man gekommen ist und hat nicht das Pech, mal wieder an der langsamen Kasse anzustehen. Zudem ist dieses Phänomen nach fast zwei Jahren Indien einfach unübertreffbar. In Indien geht es nämlich eher so, dass man sich vordrängt, obwohl man nicht an der Reihe ist oder einfach vorne reinsteht. Da musste ich mich ein paar mal richtig wehren. Hier ist das alles viel entspannter. Ja und wenn mal zwei Leute gleichzeitig an eine Kasse kommen, dann entschuldigt man sich normalerweise, und lässt den anderen vor. Gut, es wird natürlich nicht überall Schlange gestanden. Vor allem in Lebensmittelgeschäften muss man sich die Kasse noch aussuchen und wartet dann eventuell länger. Zu den Zeiten, an denen ich normalerweise einkaufe, geht das aber sehr gut. Und ansonsten ist es halt wie in Europa auch. Die grossen Geschäfte sind am Feierabend und am Wochenende halt überfüllt. Am Besten man geht morgens einkaufen...

Autoverkehr USA - Indien

Wenn man mal im Ausland gelebt hat, hat man automatisch viele Bekannt in der ganzen Welt. So kenne ich Leute die in Hongkong, Singapur, Bangkok, Indien, Europa oder den USA wohnen. Vor kurzem postete einer dieser Bekannten auf Facebook die Aussage, dass sie in Singapur bereits mehr Autounfälle gesehen habe, als in ihrer Zeit in Indien. Ich musste nur kurz überlegen und konnte dies bestätigen. Der Strassenverkehr in Indien ist ja sehr chaotisch, es hat viele Verkehrsteilnehmer, ein richtiges Gewusel. Doch trotz allem passiert eigentlich erstaunlich wenig. Ich habe einzig einmal gesehen, wie ein Auto einem Motorrad den Vortritt genommen hat und dieser dann gestürzt ist. Natürlich passieren viele Verkehrsunfäll in Indien, aber gemessen am Verkehrsaufkommen und der Bevölkerung sind es vermutlich gar nicht so viele. Hier in Amerika habe ich auch schon einen Auffahrunfall gesehen. Lorenz sogar noch viel mehr, da diese ja meist im Berufsverkehr passieren. Ja und leider wurde er am Dienstag morgen auch von jemandem angefahren. Es ist alles glimpflich abgelaufen. Aber natürlich muss die ganze Versicherungssache erledigt werden, ein Arztbesuch ist auch empfohlen. Wie die Fahrausbildung hier ist, kann ich nicht beruteilen. Aber in Indien ist diese ja auch nicht besonders gut. Eigentlich braucht es nur eine Theorieprüfung, um den indischen Fahrausweis zu erhalten. Ich kann  mir also überhaupt nicht erklären, wieso ich in Indien wirklich wenige Unfälle gesehen habe. Es kann natürlich auch an der Geschwindigkeit liegen, denn wirklich schnell ist man in Indien nie unterwegs. Dagegen spricht jedoch, dass wir hier viele Auffahrunfälle sehen, die bei Ampeln oder Einfahrten passieren. Es scheint also eher die Ablenkung oder Unkonzentriertheit zu sein. Wie es auch sei. Ich finde es eine spannende Erkenntniss. Hätte ich wirklich nie und nimmer so gedacht.

Andere Länder, andere Sitten - Umweltbewusstsein

Am Freitag sassen Maila und ich am Mittagessen, als wir ein lautes Geräusch hörten. Als wir dann in ihr Zimmer kamen, sahen wir, dass ein LKW vorgefahren war. Vermutlich zog jemand ein oder aus. Der LKW hatte den Motor noch immer eingeschaltet. Vemutlich war es also nur eine kurze Sache. Ihr müsst wissen, hier ist der Treibstoff wirklich sehr günstig. Für eine Gallone bezahlt man etwa 2.70 Dollar. Pro Liter sind das etwa 0.70 Dollar. Nicht sehr viel. Dementsprechend fahren hier auch viele grosse Wagen umher. Pick-Up's sind ganz normal. Ja und es ist halt auch normal, dass man den Wagen einfach mal laufen lässt. Also man setzt sich in den Wagen, lässt laufen und programmiert dann mal das Navi. Oder man lässt den Wagen auf dem Parkplatz warmlaufen oder man lässt ihn laufen, damit er im Sommer kühl bleibt. Für uns vermutlich alles unverständlich, wir zahlen ja bedeutend mehr für den Treibstoff aber auch sonst scheinen wir ein bisschen mehr Umweltbewusstsein zu haben. Na ja, der LKW fuhr dann kurz vor 15 Uhr wieder los. Der Motor lief während der drei Stunden durch. Ob der Chauffeur eventuell seine Kabine heizen musste oder es einfach nicht anders kennt bleibt dahingestellt. Und ja, ich wäre beinahe runter gegangen und hätte ihm gesagt, ob er nicht abschalten könne. Für mich aber wieder mal eine Geschichte zum Thema andere Länder, andere Sitten.

Angereicherte Produkte

Heute gibt's nochmals einen Beitrag zum Essen. Oder besser gesagt über Lebensmittel. Ich möchte mich hier keinesfalls über das Angebot beschweren. Ich meine, ich war in Indien, da bin ich mir einiges gewöhnt und eher ein bisschen überfordert ab den grossen gut gefüllten Regalen. Hier in den USA gibt's auch fast alles zu kaufen. Wir sind ja an der Grenze zu Mexico und dementsprechend gibt es auch viele Produkte für mexikanisches Essen. Oder New Mexico Food wie das hier heisst. Enchiladas, Burritos, rote Bohnen, Tortillas, Tortilla Chips mit Käsesauce aber auch Burger sind hier eigentlich nomrales Essen. Ich bin mit dem zum Glück ja weniger konfrontiert. Aber ich merke, ich schweife ab. Mir ist nämlich hier in den USA schon sehr bald aufgefallen, wie viele Zusatzstoffe es in den Lebensmitteln hat. Nehmen wir normale Barilla Teigwaren. Die sind nicht einfach normal hier, sondern enriched. Das heisst, es werden Vitamine und Folsäure zugefügt. Auch bei der Milch findet man nur ganz wenige Anbieter, welche Milch ohne Zusatz von Vitamin A und D anbieten. Das Beste war ein Apfelsaft, der neben Vitamin C noch Calcium enthielt. Für mich ist das ein bisschen merkwürdig. Denn durch eine abwechslungsreiche und gesunde Ernährung, sowie Bewegung im Freien, sollte man ohne diese Zusätze auskommen. Ausgenommen man hat einen besonders hohen Bedarf. Auch Mehl ist oft enriched, also mit Zusätzen angereichert. Möchte man das umgehen, muss man Bio-Produkte kaufen. Die sind zwar ein bisschen teurer, doch es gibt mehr natürliche Produkte ohne Zusätze. Aber auch hier muss man aufpassen. Eine Bio-Milch ohne Zusätze gibt es nämlich nicht. Einzig die normale Milch hier aus der Gegend ist naturbelassen. Ach ja und der erwähnte Apfelsaft war auch bio.
Ich versuche also, mir die Produkte genau anzusehen und schaue, dass ich nur falls ich keine Alternative finde ein angereichertes Produkt kaufe. Am Schwierigsten ist das wirklich bei der Milch. Da kommt nämlich noch hinzu, dass es hier in den USA erlaubt ist, den Kühen Hormone zu spritzen. Dadurch sollen sie mehr Milch geben. Wie viel der Hormone dann aber in der Milch sind und was diese für Auswirkungen auf den Menschen haben ist ungewiss. Deshalb empfiehlt es sich, Bio-Milch zu kaufen oder solche, bei der steht, dass sie ohne diese Hormone produziert wurde.
Und jetzt ist mal noch kurz Zeit für ein Dankeschön. Denn das mit der Milch hätte ich nicht gewusst, wenn mir die liebe Karin nicht vor unserer Abreise ein Buch zur Verfügung gestellt hätte. Darin findet man ganz viele gute Ratschläge und Informationen. Und ein Kapitel befasst sich eben mit dem Einkaufen. Das hat mir bisher wirklich gut geholfen. Danke dafür!
Für alle, die mal eine Zeit lang in Amerika leben werden oder sich einfach grundsätzlich dafür interessieren, hier noch der Link zum Buch.